EuroWire , ROOMA: Kolme hiihtäjää kuoli erillisissä lumivyöryissä Pohjois-Italian Alpeilla rinteiden ulkopuolella liikkuessaan. Pelastusryhmät varoittivat, että viimeaikainen lumisade ja tuuli ovat tehneet osista vuoristoa vaarallisen epävakaata. Kuolemantapauksista raportoitiin lauantaina 7. helmikuuta Dolomiiteilla ja Valtellinan laaksossa Lombardiassa, muutaman tunnin ajomatkan päässä Milanon ja Cortinan talviolympialaisten tapahtumapaikoista.
Ensimmäisessä kuolemaan johtaneessa onnettomuudessa pelastajat löysivät hiihtäjän ruumiin hautautuneena läheltä Punta Roccaa, noin 3 300 metrin korkeudesta Marmoladan massiivilta, Dolomiittien korkeimmalta huipulta. Hiihtäjä oli liikkunut merkittyjen rinteiden ulkopuolella kolmen seuralaisensa kanssa, kun lumivyöry pyyhkäisi hänen läpi. Hänen seuralaisensa aloittivat välittömästi etsinnät, joihin liittyi muita hiihtäjiä, ennen kuin pelastusryhmät saapuivat ja jatkoivat hiontatöitä.
Toinen kuolettava lumivyöry iski keskipäivällä Alpe Meriggiossa Albosaggian kunnassa Valtellinan laakson alajuoksulla. Kolme vuorikiipeilijää jäi lumivyöryn alle ja kaksi kuoli, paikalliset pelastushenkilöstö ja alppipelastushenkilöstö kertoivat. Ryhmän kolmas jäsen selvisi hengissä päästyään pois lumesta ja hänet vietiin myöhemmin lääkärintarkastukseen . Etsintöryhmät käyttivät helikoptereita ja lumivyöryn havaitsemislaitteita alueen turvaamiseksi.
Paikallisviranomaisten myöhemmät päivitykset vahvistivat, että samalla laajemmalla alppialueella sattunut lumivyöry vaati neljännen ihmisen kuoleman. Aiemmissa raporteissa oli kerrottu vakavasti loukkaantuneesta uhrista. Vyöry osui neljään hiihtäjään lähellä Bellamontea Val di Fiemmessä, lähellä San Martinon alueen rajaa, ja loukkaantunut mies kuoli helikopterilla Trenton sairaalaan kuljetettuna. Kaksi ryhmästä selvisi ilman vakavia vammoja ja neljättä hoidettiin vammoihinsa.
Pelastustoimet ja maasto-olosuhteet
Vuoripelastuspalvelut kertoivat, että kaikki kolme Dolomiiteilla ja Valtellinassa kuolleeksi alun perin ilmoitettua hiihtäjää olivat valvottujen rinteiden ulkopuolella, joihin lumivyöryjen torjuntatoimenpiteet tyypillisesti keskittyvät. Hätätiimit lähettivät paikalle helikopteriryhmiä, erikoistuneita alppihiihtoyksiköitä ja koiranohjaajia ja suorittivat lopulliset etsinnät varmistaakseen, ettei enempää ihmisiä ollut haudattuna. Viranomaiset toistivat myös erämaassa noudatettavat tavanomaiset turvallisuusohjeet, kuten lähetin-vastaanottimen, luotaimen ja lapion mukana pitämisen ja niiden käyttöön koulutettujen kumppaneiden kanssa matkustamisen.
Italian lumi- ja lumivyöryriskiviranomaiset raportoivat kohonneesta vaarasta useilla alppialueilla sen jälkeen, kun uutta lunta kertyi vanhempien, heikompien lumikerroksien päälle ja tuuli muodosti epävakaita lumilaattoja. Viranomaisten mukaan joillakin alueilla yksikin hiihtäjä tai lumilautailija voi riittää laukaisemaan lumivyöryn, erityisesti jyrkillä suojanpuoleisilla rinteillä, joille on kertynyt kinostunutta lunta. Varoitukset kattoivat laajan alueen Alppien kaarta lännestä itään.
Varoitukset Milanon ja Cortinan talviolympialaisten aikana
Välikohtaukset sattuivat samaan aikaan, kun Italia isännöi Milanon ja Cortinan talviolympialaisia, jotka alkoivat 6. helmikuuta ja jatkuvat 22. helmikuuta asti. Alppihiihtokeskuksia on Pohjois-Irlannin vuoristossa. Cortina d'Ampezzossa järjestetään naisten alppihiihtokilpailut ja Bormiossa miesten alppihiihtokilpailut. Tästä syystä viikonlopun lumivyörypaikat sijoittuvat laajempaan olympia-alueeseen, vaikka kuolemantapaukset sattuivatkin kilpailureittien ja valvottujen rinteiden ulkopuolella.
Italian kansallinen alppien pelastuspalvelu kehotti "äärimmäiseen varovaisuuteen" viikonlopun onnettomuuksien jälkeisinä päivinä ja sanoi, että lumivyöryriski on edelleen olemassa suuressa osassa Alppeja nykyisen lumipeitteen alla. Palvelu raportoi 11 lumivyöryyn liittyvää kuolemantapausta seitsemän päivän aikana eri puolilla vuoristoa, mukaan lukien 70-vuotias vaeltaja, joka löydettiin kuolleena Veneton alueella. Viranomaiset kehottivat jälleen tarkistamaan paikalliset lumivyörytiedotteet, valitsemaan varovaisempia reittejä ja lykkäämään retkiä, kun olosuhteet ovat epävakaat.
Artikkeli Lumivyöryt tappoivat kolme hiihtäjää Italian Alpeilla ilmestyi ensimmäisenä British Briefissä .