EuroWire , SOFIA , 30. joulukuuta: Bulgaria ottaa euron käyttöön 1. tammikuuta 2026. Siitä tulee euroalueen 21. jäsen. Tämä on virstanpylväs maan taloudellisessa ja poliittisessa yhdentymisessä Euroopan unioniin . Muutos jättää enää kuusi EU- maata: Ruotsin , Puolan , Tšekin, Unkarin, Romanian ja Tanskan yhteisen valuutta-alueen ulkopuolelle. Päätös tehdään lähes kaksi vuosikymmentä sen jälkeen, kun Bulgaria liittyi EU:hun vuonna 2007, ja se on käänteentekevä askel kohti täysimittaista osallistumista Euroopan rahoitus- ja rahapolitiikkaan. Pääministeri Rosen Zhelyazkov kutsui euron käyttöönottoa "ei vain valuutaksi, vaan strategiseksi valinnaksi" ja korosti, että se vahvistaisi Bulgarian asemaa Euroopassa ja lisäisi sijoittajien luottamusta. Euroopan keskuspankin pääjohtaja Christine Lagarde sanoi, että siirtymä "vahvistaa Bulgarian taloudellista perustaa, rakentaa kestävyyttä globaaleja shokkeja vastaan ja vahvistaa sen ääntä euroalueen päätöksenteossa".
Molemmat johtajat kuvailivat muutosta symbolina Bulgarian sitoutumisesta pitkän aikavälin finanssipoliittiseen kuriin ja syvempään Euroopan yhdentymiseen. Bulgaria aloitti matkansa kohti euron käyttöönottoa vuonna 2018, mikä aloitti virallisesti liittymisprosessin. Kansallinen valuutta, lev, on ollut sidottu euroon vuodesta 1999 ja liittyi Euroopan valuuttakurssimekanismiin vuonna 2020. Euroopan komissio ja euroalueen valtiovarainministerit ovat vahvistaneet, että Bulgaria täyttää kaikki keskeiset lähentymiskriteerit. Inflaatio on hidastunut 2,8 prosenttiin vuoden 2022 huippulukemista, jolloin se oli 13 prosenttia. Budjettialijäämä on edelleen lähellä 3 prosenttia ja julkinen velka on noin 24 prosenttia bruttokansantuotteesta, molemmat EU:n euroalueeseen liittymiselle asettamien rajojen sisällä. Taloustieteilijät huomauttavat, että Bulgarian makrotaloudellinen vakaus on rohkaisevaa, mutta varoittavat, että taustalla olevat rakenteelliset ongelmat ovat edelleen olemassa. Maan tulotaso on edelleen EU:n alhaisimpien joukossa, noin 59 prosenttia blokin keskiarvosta. Asiantuntijat varoittavat, että finanssipolitiikkaa on noudatettava siirtymän jälkeen, jotta vältetään ylikulutus ja markkinoiden vääristymät.
He mainitsevat Etelä-Euroopan osien finanssikriisit esimerkkeinä riskeistä, joita voi syntyä euroalueeseen liittymisen jälkeisten finanssipoliittisten rajoitteiden löysentämisestä. Poliittinen ympäristö lisää epävarmuutta. Bulgariassa on pidetty seitsemän parlamenttivaalia vuoden 2021 jälkeen, mikä heijastaa syvää poliittista pirstaloitumista. Pääministeri Željazkovin hallitus erosi 11. joulukuuta 2025 joukkomielenosoitusten jälkeen, jotka koskivat väitettyä korruptiota ja ehdotettuja veronkorotuksia. Jos yritykset muodostaa uusi koalitio epäonnistuvat, presidentin odotetaan nimittävän väliaikaisen hallituksen ja määräävän uudet vaalit, jotka olisivat maan kahdeksannet vaalit neljän vuoden aikana. Julkinen mielipide valuuttakurssimuutoksesta on edelleen jakautunut. Kannattajat väittävät, että euron käyttöönotto houkuttelee ulkomaisia investointeja , poistaa valuuttakurssikustannukset ja nopeuttaa Bulgarian integroitumista EU:n sisämarkkinoihin.
Talousindikaattorit osoittavat vakautta ja vaatimustenmukaisuutta
Kriitikot kuitenkin varoittavat mahdollisista hinnannousuista ja kansallisen rahapolitiikan hallinnan menettämisestä. Jotkut ekonomistit ovat myös arvostelleet hallitusta kansanäänestyksen järjestämättä jättämisestä ja sanoneet, että näin suuren päätöksen tulisi heijastaa yleisön hyväksyntää. Jatkuvasta skeptisyydestä huolimatta useimmat poliittiset puolueet ja rahoitusalan asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että euron käyttöönotto ankkuroi Bulgarian vahvemmin Euroopan unioniin ja vahvistaa sen siteitä länsimaisiin talouksiin. Analyytikot varoittavat, että Venäjän disinformaatiokampanjat ovat lisänneet yleisön epäluottamusta ja pyrkineet heikentämään Bulgarian Eurooppa-myönteistä suuntautumista. Sofian virkamiehet kuitenkin väittävät, että maa on valmis siirtymävaiheeseen. Jos se toteutuu suunnitellusti, Bulgarian euron käyttöönotto 1. tammikuuta 2026 on yksi merkittävimmistä taloudellisista virstanpylväistä sen EU:n jälkeisessä historiassa ja vahvistaa sen asemaa Euroopan rahoitusjärjestelmän ytimessä. Analyytikot huomauttavat myös, että Bulgarian euron käyttöönotolla voi olla heijastusvaikutuksia Balkanilla, mikä viestii uudesta vauhdista alueelliselle taloudelliselle lähentymiselle Euroopan unionin sisällä.
Bulgarian siirto vahvistaa Euroopan yhteenkuuluvuutta
Euroalueen ulkopuolella olevat naapurimaat, kuten Romania ja Kroatia ennen vuotta 2023, ovat seuranneet Bulgarian edistymistä tarkasti mallina finanssipolitiikan yhdenmukaistamiselle ja rahapoliittiselle siirtymälle. Taloustieteilijät uskovat, että Sofian onnistunut jäsenyys voisi nopeuttaa uudistuspyrkimyksiä muissa EU-hakijamaissa, jotka pyrkivät täyttämään blokin finanssipoliittiset ja hallintonormit. Samaan aikaan Euroopan komission ja Euroopan keskuspankin odotetaan valvovan tarkasti Bulgarian finanssipoliittista kehitystä euroon siirtymisen jälkeen. Viranomaiset ovat korostaneet julkisen talouden läpinäkyvyyden, vankkojen korruptionvastaisten puitteiden ja johdonmukaisen politiikan tarvetta sijoittajien luottamuksen ylläpitämiseksi. Euroon siirtymistä pidetään paitsi taloudellisena virstanpylväänä myös hallintotestinä, ja Bryssel pitää Bulgarian suoriutumista mittarina sille, miten pienemmät, kehittyvät EU-taloudet voivat saavuttaa pitkän aikavälin vakauden rahaliitossa.
Artikkeli Bulgaria ottaa euron käyttöön talouden vakautuessa ilmestyi ensimmäisenä British Briefissä .