KÖÖPENHAMINA, TANSKA / EuroWire / – Yli 1 300 ylimääräistä kuolemantapausta on kirjattu eri puolilla Eurooppaa 21. kesäkuuta lähtien, kun ankara helleaalto altistaa miljoonia ihmisiä edelleen vaarallisille lämpötiloille. Maailman terveysjärjestö WHO sanoi, että kuolemantapaukset liittyivät alueen korkeisiin lämpötiloihin, joissa kodit, koulut, liikennejärjestelmät ja sähköverkot kohtasivat painetta yhden viime vuosien voimakkaimmista alkukesän helletapahtumista aikana.
Helleaalto on vaikuttanut laajoihin osiin Länsi-, Keski- ja Itä-Eurooppaa. Lämpötilat nousivat yli 40 celsiusasteen useilla alueilla, ja monet kaupungit antoivat varoituksia ikääntyneille, lapsille, ulkotyöntekijöille ja kroonisesti sairaille. Viranomaiset kehottivat myös asukkaita välttämään keskipäivän helteitä, juomaan vettä, käymään haavoittuvassa asemassa olevien sukulaisten luona ja käyttämään julkisia viilennystiloja mahdollisuuksien mukaan.
Ranskassa raportoitiin noin 1 000 ylimääräistä kuolemantapausta jakson aikana kansallisten terveysviranomaisten mukaan. Useimmat koskivat 65-vuotiaita ja sitä vanhempia, ja alustavat tiedot osoittivat kuolemien lisääntyvän jyrkästi kuumimpina päivinä. Myös Espanjassa rekisteröitiin satoja helteeseen liittyviä ylimääräisiä kuolemantapauksia kansallisen seurantajärjestelmänsä kautta, mikä lisäsi äärimmäisen sään laajempaa alueellista taakkaa.
Terveydenhuoltojärjestelmät kohtaavat kasvavaa painetta
Euroopan helleaalto on häirinnyt jokapäiväistä elämää useissa maissa. Koulut suljettiin joillakin alueilla, hätäpuhelut lisääntyivät ja liikenneyhtiöt hidastivat tai peruuttivat palvelujaan paikoissa, joissa radat, tiet ja laitteet kärsivät korkeista lämpötiloista. Myös sähköjärjestelmät joutuivat rasitukseen jäähdytyksen kysynnän kasvaessa ja kuumuuden vaikuttaessa osiin energiaverkkoa.
Maailman ilmatieteen järjestö WHO sanoi, että helteet ovat seuranneet toistuvien lämpötilaennätysten kautta eri puolilla Eurooppaa. Kansallisia ennätyksiä raportoitiin osissa Saksaa, Puolaa ja Tšekkiä, kun taas Ranskassa, Espanjassa, Italiassa ja muissa maissa oli ankaria hellevaroituksia. Sääpalvelut varoittivat myös, että ukkosmyrskyjä voi seurata kuumimpia olosuhteita joillakin alueilla, mikä luo lisää riskejä matkustamiselle ja hätätilanteiden varalta.
Liialliset kuolemantapaukset osoittavat lämmön vaikutuksen
Ylimääräiset kuolemat mittaavat, kuinka monta ihmistä kuoli normaalisti odotettua enemmän samana ajanjaksona. Ne eivät aina vahvista helteen olevan suora lääketieteellinen kuolinsyy. Terveysviranomaiset käyttävät mittaria arvioidakseen helleaaltojen laajempia vaikutuksia, mukaan lukien kuolemat, joihin voi liittyä sydänsairauksia, hengityselinsairauksia, nestehukkaa tai viivästynyttä hoitoonpääsyä.
Euroopan viimeisin helleaalto on jälleen kiinnittänyt huomiota kansanterveyssuunnitteluun äärimmäisen kuumuuden varalta. Viranomaiset ovat käyttäneet varoitusjärjestelmiä, viilennyskatoksia, koulujen sulkemisia ja ohjeistusta työnantajille altistumisen vähentämiseksi. Terveysviranomaisten mukaan ikääntyneet aikuiset, eristyksissä olevat ihmiset, imeväiset, raskaana olevat naiset ja henkilöt, joilla on ennestään sairauksia, ovat suurimmassa vaarassa pitkittyneiden korkeiden lämpötilojen aikana.
Artikkeli Euroopassa raportoidaan 1 300 ylimääräistä kuolemantapausta vakavan helleaallon aikana ilmestyi ensimmäisenä British Briefissä .